Depuis 1936, les communes se sont regroupées en Syndicats Intercommunaux (SIAEP), eux-mêmes adhérant au Syndicat Départemental d'Alimentation en Eau Potable (SDAEP), renommé Vendée Eau depuis 2004.
Au total, ce sont 12 barrages, 10 usines et 10 captages qui produisent chaque année plus de 46 millions de m³ d'eau en Vendée.
En 2012, le rendement de distribution à l'échelle de la Vendée est de 87,5 %, pour un linéaire total de 14 079 km. Pour les deux SIAEP principaux qui concernant le SAGE, les rendements sont de 92,1 % et 96,6 %.
À l'échelle globale des 32 communes du SAGE prises entièrement, le volume consommé en eau potable est d'environ 7 millions de m³ en 2015, volume qui augmente depuis 2007 (+ 9 %).
La consommation par abonné a largement diminué entre 2004 et 2007, passant d'environ 86 m³ à 78 m³ pour ensuite se stabiliser autour de cette valeur jusqu'en 2015. En 2012, une augmentation est à signaler puisque la valeur remonte à plus de 82 m³.
Avec une stabilisation de la consommation par abonné, l'accroissement démographique du secteur (+ 14 000 abonnés entre 2004 et 2015) a eu pour conséquence l'augmentation de la consommation totale sur le territoire.
Parmi le volume consommé en 2012, 2,8 % de ce volume étaient dédiés aux bâtiments publics (2,67 % en 2011 et 3,7 % en 2010). Les audits réalisés par Vendée Eau (pré-diagnostic) sur quelques communes du territoire ont montré qu'un gain potentiel est possible pour une économie d'eau de 13 % en moyenne (très variable selon la commune) en solution intermédiaire et 19 % en solution optimale.
Unique ressource du territoire, la retenue de Sorin-Finfarine offre une capacité de stockage de 1,5 million de m³. L'usine de Finfarine, située à Poiroux produit 2,6 millions de m³ (moyenne calculée de 1992 à 2012). En 2012, l'usine a produit 1 976 632 m³ d'eau potable, couvrant ainsi 28,5 % des 7 millions de m³ consommés à l'échelle des 32 communes du SAGE. L'évolution des volumes produits montre une légère diminution de la production, avec notamment des années peu productives : 2005 et 2006.
En corrélation avec le nombre d'abonnés par commune, la consommation d'eau potable est fortement orientée vers le littoral. Pour preuve, les 8 communes littorales consomment plus de 68 % des 7 millions de m³ consommés en 2015 par les 32 communes. À lui seul, le Pays des Olonnes consomme plus de 41 % de l'eau potable (2,8 millions de m³).
D'autre part, la consommation d'eau potable sur le territoire fait l'objet d'une forte saisonnalité : bien moindre en hiver, elle augmente pour atteindre un pic de consommation en août.
- Volume consommé d'eau potable : © SMSAV d'après les données de Vendée Eau - SIAEP - CD85
SAGE : 2012 ; 2014 ; 2004-2015
- Volume produit d'eau potable
Usine Sorin-Finfarine : 1992-2012
Vendée : 2011
- Nombre d'abonnés par commune : © Vendée Eau - SIAEP
SAGE : 2012 ; 2004-2015
